A Planet fez algo que parecia impossível a uma empresa privada: detém a maior rede de satélites espaciais para recolha de imagens. Esqueçam o Google Maps, esta empresa recolhe diariamente imagens de todo o planeta. Têm uma versão de demonstração gratuita no site e no ano passado confirmei este aspecto, pois tinham fotos diariamente atualizadas da zona atingida pelos fogos na serra de Monchique.
No entanto o seu objetivo é ganhar dinheiro e fazer uso comercial desta informação. Empresas agrícolas com explorações de grande dimensão usam para monitorizar o crescimento das suas plantações, e alguns países usam por exemplo para verificar a extensão de cheias ou fogos florestais. Mesmo organizações não governamentais usam as imagens para rastrear colunas de refugiados ou denunciar desflorestação.
Mas a Planet foi mais longe e agora desenvolve algoritmos que automaticamente tratam os objetos que surgem nas imagens, aliado com uma poderosa ferramenta de pesquisa inteligente. Será possível por exemplo saber quantos barcos estão numa determinada área e rastrear o seu percurso possibilitando por exemplo o controlo de pesca ilegal ou detetar lavagens ilegais de tanques dos petroleiros.
Esta manancial de informação e de fácil consulta, deixou em estado de choque varias agências de segurança americana que rapidamente chegaram à conclusão que sabiam menos com os seus satélites espiões do que esta companhia e procuraram perceber mais detalhadamente o que sabe a Planet, tornando-se seus clientes. Este é o aspeto menos transparente desta empresa, pouco se sabendo do seu financiamento e no site oficial é bastante claro que uma das áreas em que vende serviços é na área de defesa militar.
Cada vez mais a tecnologia avança a um ritmo avassalador, que pode ter bons e maus usos. Esperemos que os limites éticos estejam bem estabelecidos para aqueles que estão à frente da Planet
Links:
Reportagem CBS 60 Minutes: https://www.cbsnews.com/…/private-company-launches-largest…/
Site Oficial: https://www.planet.com/4
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